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Selon Khalil Ndiaye, responsable des partenariats de la BAL, cette étape saint-louisienne a été une véritable réussite. « L’année dernière, nous avions lancé ce tournoi uniquement à Dakar. Mais, face aux nombreuses sollicitations des ligues locales, des jeunes et des athlètes, nous avons décidé de l’étendre à quatre régions stratégiques. La semaine dernière, nous étions à Ziguinchor. Aujourd’hui, nous sommes à Saint-Louis. La semaine prochaine, nous serons à Thiès, puis à Dakar, avant les grandes finales prévues les 8 et 9 août 2026 dans la capitale », a-t-il expliqué.
Revenant sur les objectifs de cette initiative, Khalil Ndiaye a indiqué que le Tournoi des Quartiers vise avant tout à rapprocher le basketball des communautés locales tout en offrant une vitrine aux jeunes talents.
« Notre ambition est de rapprocher le basketball des jeunes, aussi bien des garçons que des filles. Nous voulons leur apporter le rêve au niveau local. Ils n’ont plus besoin de se rendre à Dakar ou ailleurs pour vivre une première expérience de haut niveau. Grâce au Tournoi des Quartiers et au soutien de partenaires comme Wave, qui ont cru en ce projet, nous célébrons le basketball au cœur des communautés, dans une ambiance exceptionnelle comme celle que nous avons vécue aujourd’hui à Saint-Louis », a-t-il déclaré.
Le responsable des partenariats de la BAL s’est également dit impressionné par le niveau technique affiché par les participants.
« Ce que je vois est très encourageant. Il y a du talent à l’état pur : des dunks, des tirs à trois points et une belle qualité de jeu. C’est exactement ce que recherche le basketball moderne. Les équipes techniques effectuent un travail remarquable de détection tout au long des différentes étapes. Elles auront certainement l’occasion d’accompagner ces jeunes talents et de leur ouvrir les portes du basketball professionnel. »
Il a également salué la présence du sélectionneur de l’équipe nationale féminine du Sénégal, Cheikh Sarr, qu’il considère comme un véritable atout pour cette initiative.
« Le coach Cheikh Sarr était avec nous à Ziguinchor, il est aujourd’hui à Saint-Louis et sera également présent à Thiès et à Dakar. Sa présence constitue une réelle valeur ajoutée, aussi bien pour le tournoi que pour la sélection nationale féminine, puisqu’elle lui permet d’identifier les futures internationales. »
Présente à cette deuxième édition, la basketteuse Yacine Dioum, plus connue sous le surnom de « Thiat », ancienne pensionnaire de l’UGB sous la direction de Cheikh Sarr, s’est réjouie de participer à cette compétition.
Après une longue période d’indisponibilité consécutive à une opération du tendon, elle a confié avoir retrouvé de bonnes sensations sur le terrain grâce à ce tournoi.
Elle s’est également dite heureuse de retrouver son ancien entraîneur, Cheikh Sarr, tout en saluant une initiative qui offre aux jeunes basketteurs et basketteuses une opportunité de se faire remarquer et de franchir de nouvelles étapes vers le haut niveau.
Adama Sall (Saint-Louis)
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