« On peut terminer premier de son groupe et se faire éliminer » : Pape Thiaw prévient la Belgique

Dans quel état d’esprit abordez-vous ce match ?

Nous abordons ce match avec beaucoup de détermination et de confiance, mais aussi avec beaucoup de respect pour la Belgique. C’est une équipe qui est en train de faire de très belles choses, une grande nation du football européen et mondial. Mais nous sommes prêts à tout donner pour pouvoir continuer le tournoi. On essaie de mettre la meilleure équipe depuis le début du tournoi. Si ça ne marche pas, il faut changer. Les remplaçant servent justement à ça. Je l’ai toujours dit et je le répète : je suis venu à cette Coupe du monde avec 26 titulaires. Tous les joueurs sont prêts. C’est le plus important.

Qu’en est-il de la situation d’Edouard Mendy ?

Edouard Mendy était retourné dans son club parce qu’ils avaient besoin de constater sa blessure. Il va nous rejoindre ce soir (mardi). Pour l’instant, il est avec le groupe, il sera avec nous pour ce match contre la Belgique, même s’il ne sera pas apte. On a envie de le revoir. Donc il faut chercher la victoire pour espérer qu’il soit à nouveau disponible nous pour le reste de la compétition. 

Peut-on s’attendre à de nouveaux changements dans votre équipe ?

On va essayer de mettre le meilleur onze possible pour démarrer ce match. Mais on sait que ce sera important du début jusqu’à la fin. Ceux qui vont rentrer en cours de match pourront certainement apporter leur pierre à l’édifice. C’était difficile de perdre ces deux premiers matchs. Ce sont des défaites amères. Il fallait changer des choses contre l’Irak. C’est ce qu’on a fait pour pouvoir se qualifier.

Est-ce que la victoire du Paraguay contre l’Allemagne et du Maroc face aux Pays-Bas vous motive ?

C’est un autre tournoi qui commence il faut continuer à gagner. On est déterminés à aller gagner ce match pour continuer. Pour nous, c’est une autre compétition qui commence. On peut terminer premier de son groupe et se faire éliminer. On l’a vu avec le Maroc, face aux Pays-Bas. C’est un autre tournoi qui commence. Il faut être déterminé pour aller chercher la victoire et pouvoir rester dans ce tournoi.

Est-ce que la prestation d’Ibrahim Mbaye contre l’Irak confirme qu’il est plus performant comme remplaçant que titulaire ?

(Rires) Ibrahim Mbaye est toujours prêt pour démarrer, c’est sûr et certain, souligne le sélectionneur. C’est un joueur qui nous a toujours valu satisfaction. C’est vrai, on a l’habitude de le voir délivrer une passe décisive ou marquer un but. Il n’a pas été décisif lors du dernier match mais on continue à lui faire confiance. On sait ce qu’il peut apporter à cette équipe, comme tous les autres joueurs. Il faut encadrer ces jeunes joueurs. On sait qu’on aura besoin de lui. Qu’il soit titulaire ou remplaçant, nous espérons qu’il fasse un meilleur match. Visiblement, il n’était pas content de sa performance lors du dernier match. Mais c’est le football. Qu’il apprenne et continue à montrer de belles choses. Nous espérons que ce sera le cas demain (mardi).

wiwsport.com