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Trois matchs, trois titularisations et zéro but encaissé. Derrière ce bilan défensif du Sénégal dans cette phase de groupes, un nom revient à chaque fois : Cheikh Thior.
Le défenseur d’Oslo FA n’est pas un inconnu de cette génération. Bien au contraire, il en fait partie depuis plusieurs années. Vainqueur du tournoi scolaire U15 de l’UFOA-A en 2024 avec des joueurs comme Souleymane Commissaire Faye et Mahamet Ba, il a ensuite fait partie du groupe sacré à l’UFOA-A U17 en 2025, une campagne qui avait ouvert au Sénégal les portes de la CAN U17 2026.
Il retrouve ensuite cette génération au Maroc, où il devient champion d’Afrique U17. Lors du premier match des Lionceaux dans cette CAN, il avait inscrit l’unique but sénégalais lors de la défaite inaugurale face à l’Afrique du Sud (2-1). Lors de la deuxième rencontre, il avait écopé d’un carton rouge, ce qui l’avait privé du troisième match. De retour après sa suspension, il a ensuite retrouvé le onze de départ de Lamine Sané et a été aligné jusqu’en finale. Il s’était notamment illustré lors de la séance de tirs au but avec une tentative réussie avec beaucoup de sang-froid. Une campagne qui lui avait valu le surnom de « Général ».
À seulement 16 ans, Cheikh Thior portait déjà le brassard de capitaine d’Oslo FA en Ligue 2 sénégalaise la saison dernière. Un statut particulier à cet âge, qui n’a visiblement pas échappé à certains clubs européens, plusieurs d’entre eux le suivant de près. Dans cette UFOA-A, il n’affiche peut-être pas les statistiques les plus spectaculaires. Pas de but, pas de passe décisive. Mais dans cette défense sénégalaise, il est présent à chaque match. Aux côtés d’Aliou Dieye d’Inter de Dakar, d’Ibrahima Gassama de Diambars et d’Ibrahima Camara de l’Académie Foot Darou Salam, Cheikh Thior a participé aux trois clean sheets du Sénégal dans cette phase de groupes. Un rôle moins visible que celui des buteurs, mais qui compte dans le parcours des Lionceaux, qui terminent cette première phase sans avoir encaissé le moindre but.
Troisième journée, un nouveau visage dans le Carnet UFOA-A. Cheikh Thior continue son parcours avec cette génération, le tournoi se poursuit et le Carnet UFOA-A aussi, avec encore d’autres joueurs et d’autres histoires à suivre.
wiwsport.com
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